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Bobbie "CLARKE" WOODMAN

Robert Woodman alias "Bobbie clarke " batteur de jazz converti au rock and roll par Vince Taylor qu'il accompagna pendant près de 10 ans. Certainement le meilleur batteur de rock de sa génération. Il partagea les déclins et succès de l'ange noir entre 1960 et 1972 s'autorisant quelques infidélités en faveur de Johnny Hallyday (1963), Deep Purple (1968),,Bodast (1969) entre autres…

Décembre 1958: Bobbie avait rencontré Davis Keir et était entré dans sa formation, le Elisabethan Jazz Band.
La formation était établie au club de jazz The Pad, un caveau situé sous le coffee-bar "The House of Sam Widges" à l'angle de Berwick Street et d'Arbley Street, au coeur du quartier de Soho. L'orchestre s'y produisait cinq soirs par semaine jouant de 22h à 2h00, payé au pourcentage des entrées ce qui ne faisait guère plus de cinq shillings par personnes.

Extrait du journal intime de Bobbie Clarke choisi par l'auteur, et traduit par Jean-Michel Esperet

-: Un soir , le trois janvier 1959 je crois, j'étais au bar du "Pad". Thé ou café comme d'habitude, car on y servait pas d'alcool. Et voici qu'un rocker de plus descendait dans notre caveau ! Il était très élégant, avec un complet en mohair noir, une cravate blanche et des chaussures noires et blanches. A mes yeux, il ressemblait beaucoup à Elvis Presley. Son visage était bronzé et il portait un maquillage de scène. Vraiment très impressionnant … Il s'approcha du bar. A ma grande suprise, il me demanda comment j'allais, ce à quoi je répondis : "OK" Il me dit qu'il avait faim et me demanda de le conseiller sur le menu. Je lui recommandai les spaghettis. Il me demanda si moi j'avais faim. J'étais très géné par ma pauvreté mais lui fis comprendre que oui. Ajoutant à ma surprise, il m'invita à manger . " Et Comment… " pensais-je. Nous nous assîmes autour d'une table et avalâmes les spaghettis avec du thé,
suivis d'une tarte aux pommes nappèe de crème.

Nous parlions tout en mangeant. Après tout, je ne savais même pas qui il était. Il me dit qu'il était americain, chanteur de rock, qu'il s'appelait Vince taylor et qu'il venait de sortir un disque: "Right Behind You Baby". Il ajouta qu'il était en train d'enregistrer le disque suivant : " Brand New Cadillac", une chanson qu'il avait écrite lui-même. Le repas terminé, il me dit qu'il devait s'en aller. Je le remerciai et lui dis combien j'avais été heureux de le rencontrer. Il m'assura que c'était réciproque et ajouta qu'il se produisait au "Comodore Theatre" d' Hammersmith dans un spectacle dont Cilff Richard était la vedette. Il m'invita à venir le voir et à boire un verre avec lui. Je lui dis que j'essaierais. Nous nous serrâmes la main.

Je venais de partager le repas d'une rock and roll star et songeais que ce ne serait pas si mal d'être batteur dans un groupe de rock quelle étrange pensée !

Dés lors, Bobbie orienta sa carrière vers le rock and roll. Il travailla pour l'organisation de larry Parmes avec Tex Makins, Alan "Le Claire" Cocks.
Bobbie et Alan Le claire accompagnaient Marty Wilde, un des artistes de l'écurie Larry Parmes et c'est ensemble qu'ils entrèrent dans les Play Boys.

Marty Wilde

Bobbie au travail

Bobbie 1965

Bobbie 2004

CIDISC Octobre 2004 Jukebox Magazine

Les Playboys

ThePlayboys